또 청년이 죽었다...멈출 생각 없는 포스코
또 청년이 죽었다...멈출 생각 없는 포스코
  • 채민석 전문기자
  • 승인 2021.02.09 09:19
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포스코, 최정우 회장 주총 앞두고 '립서비스' 반복했지만
또다시 사망사고...형식적 대책 및 안전불감증 입증된 셈
중대재해처벌법 실효 의문...제대로 된 처벌과 대책 필요

[베이비타임즈=채민석 전문기자] 포스코에서 노동자가 작업 중에 숨지는 사고가 또다시 발행했다. 지난해 12월 9일과 23일에 각각 발생했던 사망사고에 이어 2달도 채 안 된 시점에 또다시 30대 청년이 목숨을 잃은 것이다.

지난 8일 오전 9시 38분쯤, 포스코 연료 부두 내에서 컨베이어를 정비 중이던 포스코 하청업체 ㈜장원 소속의 노동자(남, 35세)가 협착 사고로 인해 사망하는 사고가 발생했다. 금속노조 포항지부에 따르면, 이 노동자는 컨베이어의 롤러를 교체하는 작업 중에 철광석을 올리는 기계(언로더)가 갑자기 가동하여 기계와 롤러 사이에 몸이 끼어 즉사하였다. ‘수리 중 기계 가동 중지’라는 기본적인 안전 수칙이 지켜졌는지 의문이 드는 부분이다.

작년 11월 말부터 광양과 포항에서 연이어 사망사고가 발생하고 있고, 최근 3년간 포스코에서는 18명의 노동자가 사망했다. 포스코는 물론 노동부까지 안전불감증이 매우 심각해 언제 또 죽어도 이상하지 않을 정도라는 게 노동계의 판단이다.

노동부는 그동안 포스코에서 발생한 사망사고로 2차례의 특별감독, 2번의 정기감독, 2번의 기획감독을 연이어 진행했다. 또한 포스코는 2018년과 2020년 두 차례에 걸쳐 총 2조1000억 원의 안전분야 투자를 약속했지만 설 연휴를 이틀 남긴 서른다섯 젊은 노동자의 죽음을 막지 못했다.

반복되는 사망사고에도 포스코는 매번 법의 처벌을 피해왔다. 그것은 노동부의 포스코 눈치보기가 있었기 때문에 가능했다는 게 노조 관계자의 전언이다. 노동부가 포스코의 기업살인에 면죄부를 주는 사이, 포스코는 사고의 책임을 노동자에게 전가하고 현장통제를 심화시켰다.

작년 12월 9일 포스코 포항제철소 소결공장 집진기 배관을 정비하던 중 발생한 사망사고는 집진기 가동만 중단했더라면 노동자의 목숨을 구할 수 있는 사고였다. 그 해 12월 23일 포스코 포항제철소 내 원료항만부두 옆 도로에서 발생한 사망사고 또한 신호등과 차선 등 최소한의 안전장치가 있었다면 일어나지 않았을 사고였다. 사고 예방 대책을 세워야 할 포스코는 노동자의 목소리를 듣기보다는 ‘안전사고 예방을 위한 긴급조치 사항’과 ‘굿드라이버 활동 강화 추진’이라는 일방적인 대책만을 내놓으며 오히려 사고의 책임을 노동자에게 전가하려고 하고 있다는 게 노조 관계자들의 이야기다.

작년 12월 연이어 발생한 사망사고 이후 노동자에게 책임을 전가하기 위해 포스코가 내놓은 지침들
작년 12월 연이어 발생한 사망사고 이후 노동자에게 책임을 전가하기 위한 것으로 보이는 포스코가 내놓은 지침들 (출처=전국금속노동조합 포항지부)

노웅래 의원실에 따르면 포스코의 산재 보고 지연 등 은폐 시도 정황도 일부 포착되었다.

사건 발생 시각은 9시 38분쯤임에도, 정작 관할 노동청에는 오전 10시 45분쯤 즉, 사고 발생 1시간이나 지나서야 유선으로 신고한 것이다. 이에 사고 즉시 이루어졌어야 할 작업중지도 뒤늦게서야 이루어지는 등 사고 처리에 지장이 발생하였다.

포스코의 안전수칙 위반과 산재 은폐 의혹은 어제 오늘 일이 아니다. 포스코는 지난 2019년 1월, 포항제철소 노동자가 협착에 의해 사망한 사건에서도 산재사고가 아니라 개인질병에 의한 자연사라고 사고를 몰아갔다는 의혹을 받고 있는 상황이다.

노웅래 의원은 “중대재해법이 제정되었음에도 불구하고 포스코발 죽음의 열차는 멈추지 않았다”면서 “결국 근래에 있었던 최정우 회장의 안전 행보는 보여주기식 립서비스에 지나지 않았음이 다시 한 번 밝혀졌다”고 성토했다. 최정우 회장은 연임을 위한 마지막 관문인 포스코 주총을 앞두고 있다.

그는 이어 “2016년 2월부터 5년 동안 44명이나 되는 노동자가 목숨을 잃은 것은 타기업에 비해서도 사례를 찾아볼 수 없는 일이고, 이는 결국 포스코의 안전불감증이 매우 심각한 수준임을 말해준다”고 덧붙였다.

아울러 그는 “국회에서 산재 청문회를 준비 중인 만큼 관련 사항에 대해 철저하게 파헤치고, 중대재해법 1호 처벌로 산재왕국 포스코를 지목하는 한편, 산업 현장에서 더 이상 억울하게 죽는 노동자가 나오지 않도록 하겠다”고 의지를 밝혔다.

한편 금속노조 포항지부는 설연휴 뒤인 2월 16일 노동부 포항지청 앞에서 이번 사고와 관련 기자회견을 진행할 예정이라고 밝혔다.


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