[베이비타임즈=지태섭 기자] 자궁은 여성의 생식기관으로, 자궁의 내막과 탈락이 반복되는 생리, 배아가 착상하고 자라 세상에 나오는 임신과 출산 등의 역할을 한다. 자궁은 다양한 변화가 일어나는 만큼 자궁은 다양한 질환이 나타나는데 가장 대표적인 질환은 ‘자궁근종’이다.
산부인과 전문의 최동석 원장(최상산부인과 대표원장)은 "자궁근종은 자궁 근육층에 발생하는 양성 혹으로, 일종의 근육 세포들로 이루어져 있다. 개인에 따라서 근종이 생기는 위치나 개수, 크기 등이 다양하다"며 자궁근종에 대해 설명했다. 이어 “아쉽게도 자궁근종의 발생 원인은 아직까지 명확하지 않다. 여성호르몬의 영향을 받는다고 알려져 있으며, 여성호르몬이 풍부한 3~40대 가임기 여성에게 가장 많이 나타난다"고 말했다.
자궁근종의 발생 원인은 명확하지 않지만, 발생 후 다양한 방법으로 치료할 수 있다. 전문의의 판단하에 바로 치료가 아닌 추적 관찰을 먼저 진행할 수 있으며, 바로 치료가 필요할 경우 수술적 치료와 비수술적 치료로 진행할 수 있다.
이에 최동석 원장은 “자궁근종 치료는 과거부터 지금까지 발전해 왔으며 오늘날 자궁을 최대한 보존하는 비수술 하이푸(HIFU)까지 발전했다.
하이푸는 초음파 에너지를 한 점으로 모아 치료 에너지로 사용하는 방식이다. 개복 없이 복부에 투과시켜 자궁에 위치한 근종을 조사하는 방식이다"고 설명했다. 또한 "하이푸 시술이 개복하지 않고 자궁을 최대한 보존할 수 있기에 마냥 좋다고 느껴질 수 있으나, 신 의료기술임을 고려한다면 집도의의 시술례와 전공, 치료 병원 내 MRI 보유 여부를 꼼꼼히 확인해야 한다"며 조언의 말을 덧붙였다.
자궁근종은 여성 누구나 걸릴 수 있는 흔한 질환이다. 하지만 어떻게 치료하느냐에 따라 결과는 달라질 수 있다. 내가 원하는 치료와 자신에게 걸맞은 치료를 꼼꼼히 확인하고 자궁근종 치료 방법을 설계하는 것이 건강한 자궁근종 회복에 도움이 될 것이다.
도움말. 산부인과 전문의 최동석(최상산부인과 대표원장)
