“4차 산업혁명 기술이 어린이집 속으로”...데이터기반 ‘스마트 어린이집’

[베이비타임즈=김정아 기자] 4차 산업혁명 기술을 적용해 보육의 질을 향상시키는 스마트 어린이집에 관심이 쏠리고 있다. 최근 모든 분야에서 활용되는 인공지능, IOT, 데이터 등의 ‘스마트’가 어린이집과 접목됐을 때 과연 우리 아이들이 얼마나 더 행복하고 안전하게 어린이집을 이용할 수 있게 될까?

지난 13~15일 3일 동안 서울대 시흥캠퍼스 교육협력동 1층 아트큐브에서 ‘자연스럽게 스마트하게 WE GROW'를 슬로건으로 한 ’스마트 어린이집 모델 시연회‘가 열렸다.

시연회는 서울대 차세대융합기술연구원(이하 융기원)이 국토교통부, 과학기술정보통신부가 공동 지원하고, 국토교통과학기술진흥원(KAIA)이 총괄 관리하는 '스마트시티 혁신성장동력프로젝트' 사업 가운데 세부 과제 '스마트 어린이집 모델 개발 및 실증' 사업을 수행한 성과를 보여주는 자리였다.

지난 2020년 융기원은 서울대학교, 시흥시청 어린이집 등과 ‘시흥 스마트시티 스마트 어린이집 연구협력’을 위한 다자간 업무협약을 체결하고 인공지능, 사물인터넷, 지능형 CCTV, 안면인식, 생체신호 측정, 실내환경 측정 및 자동조절 기술 등 최첨단 과학기술을 활용한 어린이집을 조성하기 위한 사업을 시작했다.

융기원은 보육과정에 4차 산업혁명 기술을 적용해 유의미한 데이터를 수집·활용할 수 있는 스마트 보육서비스를 갖춘 어린이집을 구현한다는 목표 아래 ▲창의적 인재 양성을 위한 맞춤형 교육 서비스 ▲미세먼지·부유세균 차단 등 건강하고 쾌적한 환경 조성 ▲영유아 발달·안전·소통에 최적화된 자연생태교감형 보육환경 구축 등을 추진했다. 또한 보육교사의 업무 경감을 지원할 수 있는 시스템을 통해 교사의 업무만족도를 향상시킴으로서 교사가 영유아에 더 집중할 수 있도록 했다.

이 사업에는 ㈜비엔지티, ㈜아이좋아, ㈜크리모, ㈜투아트, ㈜비전21테크 5개 스타트업체가 참여해 시흥시청 어린이집에 실용기술을 설치해 이용하도록 했고, 이날 시연회에서는 시흥시청 어린이집에 적용된 기술을 설명 듣고 직접 시연해 볼 수 있었다.

가장 눈에 띄는 것은 데이터 수집과 분석을 통해 영유아의 발달을 지원하고 보육교사의 업무를 경감시킬 수 있는 서비스다.

아이들이 등원을 하면서 ‘플레이보드’에 화면 터치로 출석을 체크하고 자신의 감정 상태를 골라 입력한다. 하원에도 같은 방식으로 하는데, 이 데이터를 통해 교사는 보다 세심한 보육을 할 수 있게 된다. 놀이결과물도 태블릿PC로 촬영돼 플레이보드에 업로드되므로, 교사가 직접 하나씩 기록하는 수고를 덜 수 있다.

이외에도 ‘키잼’은 신장 체중계에 아이가 올라가면 결과 데이터가 자동으로 표출되고 결과 데이터는 키즈 레코드로 자동전송된다. ‘튼튼이 테크’는 교실 내 CCTV에서 수집된 영상데이터가 스켈레톤으로 자동 표출되는데, 이 영상 데이터로 기초체력 결과 값이 자동 계산된다. 유아의 놀이모습과 놀이기록도 교사가 ‘키즈 리포트’에 입력하면 누리과정 영역별 수준이 유아 개별수준과 학급 수준으로 표출된다.

특히 ‘아띠맵’은 아이가 간단하게 화면 터치로 하는 또래관계 정보 입력을 통해 또래관계 데이터 분석 8종을 얻을 수 있어 눈길을 끌었다. 이 자료는 아이의 개별적인 특징과 또래관계의 전체적인 유형을 진단해 교실 내 또래관계를 이해하고 개별 아이의 특징에 따라 또래관계를 지원하는 기초자료로 이용할 수 있다. 즉 가장 인기가 있는 친구가 누구인지, 소외되는 친구는 누군지 분석되기에 아이들의 또래관계 지원을 위한 교사의 바탕 자료가 된다.

이외에도 식물을 심고 키우는 과정을 태블릿을 통해 직접 놀이처럼 입력하며 일지를 쓸 수 있는 ‘텃밭테이블’과 ‘으쓱일지’, 교실 내 온도, 습도, 미세먼지 수준을 체크하고 식물 물주기 시점을 알려주는 ‘수직정원’, 개인정보 보호를 위해 교실 내 CCTV 영상데이터 중 교사와 아이들을 예쁜 색상으로 가리는 ‘보호테크’ 등이 시연됐다.

스마트 기술을 이용해본 시흥시청 어린이집 교사들은 ‘개별화 맞춤교육’을 위한 쉽고 빠른 데이터 수집과 분석이라는 측면에서 ‘키즈 리포트’에 긍정적이다. 교사들은 “개정 누리과정에서 놀이기록이 교수-학습과정으로 강조되고 있는 상황에서 교사들이 어떻게 아이들이 한 말과 행동을 효과적으로 수집할 수 있을까, 하는 질문에 하나의 해결방법이 될 수 있다”고 했다. ‘키즈 리포트’가 어린이집에서 생활하는 유아들의 데이터를 수집·분석해 객관적인 자료를 제공해줌으로써 교사가 쉽고 빠르게 아이들의 실제적인 수준을 확인할 수 있다는 것이다.

데이터 기반 스마트 교육 서비스는 어린이집 운영의 어려움과 문제점을 해결할 수 있도록 디지털 협업도구와 시스템을 이용하는 것이고, 이를 통해 영유아, 보육교사, 학부모가 모두 만족하도록 보육의 질을 향상시키는 것이다.

문제는 기술의 확산과 보급이다. 이 기술은 어린이집을 신축할 때 적용하기가 가장 쉽다고 하는데, 기존 어린이집엔 어떻게 적용해 스마트화할 것인가 또한 고민해봐야 할 지점으로 보인다.

이에 참여 스타트업과 보육 관계자들은 14일 간담회를 통해 보급을 위한 협력 체계 구성, 가이드 라인 개발 방향, 스마트 어린이집 모델 발굴을 위한 후속 연구 지원 등을 논의했다.