[베이비타임즈=이성교 기자] ‘세계여성의날’을 맞아 유리천장을 깨트리고 여군 최초 정조종사로 임명된 ‘용기 있는’ 여군들이 주목받고 있다.
대한민국 해군 최초로 여군 해상초계기(P-3) 교관조종사로 임명된 이주연 소령과 여군 최초로 해상기동헬기(UH-60) 정조종사로 선발된 한아름 대위가 그 주인공이다.
해군 6항공전단 613비행대대 소속 이주연 소령(34세·해사 63기)은 올해 1월 7일부터 2월 20일까지 진행된 P-3 교관조종사 양성과정을 이수해 13일부터 교관조종사로 후배 조종사를 지도하게 됐다.
P-3 교관조종사가 되기 위해서는 정조종사 자격획득 이후 200시간 이상의 임무비행 실적이 있어야 한다.
교관조종사 지원자들은 악천후 비상상황을 대비해 계기로만 비행하는 계기비행과 이착륙 절차, 타 기지 항법비행 등을 완벽하게 체득하기 위해서 강도 높은 비행훈련을 한다.
이 소령은 “후배 조종사들의 멘토가 될 수 있는 교관조종사가 된 것을 영광스럽게 생각한다”면서 “그동안 익힌 해상초계기 비행술과 작전, 전술 등을 후배들과 함께 나누며 최고의 조종사를 양성하겠다”고 각오를 밝혔다.
해군 6전단 631비행대대 소속 한아름 대위(32·학사사관 108기)는 지난달 25일 열린 임무지휘관 선발위원회에서 여군 최초로 해상기동헬기(UH-60) 정조종사로 선발됐다.
UH-60 정조종사가 되려면 300시간 이상 임무비행을 하고 항공작전지휘 자격을 갖춰야 한다.
한아름 대위는 상당한 근력과 판단력이 있어야 하는 비상상황 비행절차훈련을 비롯해 해군 조종사들의 자부심인 함상 이착함 훈련, 야간 투시경 비행훈련 등을 성공적으로 마치고 항공기 지휘 및 작전수행능력을 인정받았다.
한 대위는 “우리나라에 단 1명뿐인 해상기동헬기 여군 조종사로서 큰 자부심을 갖고 있다”면서 “정조종사로 임명된 날이 마침 3월 8일 세계여성의 날이다. 후배 여군들의 희망이 되겠다”고 말했다.
해군에서는 여군 전투함 함장(2명)과 고속정 정장(9명) 등 11명의 함정 지휘관과 해상초계기(3명), 해상작전헬기(5명), 해상기동헬기(1명) 등 항공기 조종사 9명이 배출됐다.
